På den ryska landsbygden lever änkan Larina tillsammans med sina döttrar Tatjana och Olga samt trotjänarinnan Filipjevna. Deras dag är fylld av minnen från annat liv, då...

Poeten Lenskij uppvaktar den yngsta dottern Olga. Under ett besök tar Lenskij en dag med sig sin nye vän Eugen Onegin. Olga och Lenskij befäster sin kärlek medan den äldre dottern Tatjana förälskar sig i Onegin. Hon skriver ett passionerat brev till honom. Onegin är långt ifrån oberörd med avvisar Tatjanas oförbehållsamma kärlek.

Tatjana får hålla god min när de träffas igen på en namnsdagsfest. I festen deltar också den något äldre Zaretskij-Gremin som diskret uppvaktar Tatjana. Onegin, på dåligt humör, dansar flitigt med Olga. Lenskij drabbas av svartsjuka och trots Olgas försök att få honom att besinna sig, utmanar Lenskij Onegin på duell.

I ödesstunden skriver Lenskij ett brev till Olga. De ovana duellanterna, Onegin och Lenskij vill båda försonas men ingen av dem lyckas ta steget och Lenskij faller för Onegins kula. Zaretskij-Gremin överlämnar dödsbudet till Olga. Onegin flyr utomlands. Zaretskij-Gremin friar till Tatjana och hon accepterar. Zaretskij-Gremin installerar sig i huset.

Efter några år återvänder Onegin. Han har inte kunnat släppa tanken på det som varit och vill träffa Tatjana på nytt. Onegin får veta att hon gift sig med Zaretskij-Gremin. Onegin inser att det var hans livs misstag att en gång avvisa Tatjana. Onegin förklarar henne sin kärlek och upprörd erkänner Tatjana att hon fortfarande älskar honom. Zaretskij-Gremin väljer att gå sin väg. Men Tatjana säger ändå nej till Onegin. åter igen är kvinnorna ensamma.